为什么“plate”用“on”但“dish”用“in”？

在英语中，我们常说：

这看起来有点矛盾：plate（盘子）和dish（碗/碟）都是盛食物的容器，为什么一个用 on，另一个却用 in？

关键在于容器的“形状”与“用途”

Plate（盘子）通常是浅而平的，食物放在它的表面，不会被“包围”。因此我们说食物 on the plate —— 强调的是“表面接触”。

而dish（碗或深盘）通常有一定深度，能将食物“容纳”其中，形成一种“被包围”的空间感。这时我们倾向于用 in the dish —— 强调的是“内部包含”。

这种区别本质上反映了英语介词对空间关系的敏感性：

• on 表示“在……表面上”，适用于扁平、开放的载体；
• in 表示“在……内部”，适用于有边、能围住内容物的容器。

更多例子对比

注意：dish 有时也可泛指“一道菜”（如 “a spicy dish”），但在表示“容器”时，通常指较深的器皿，因此更常用 in。

总结

语言习惯往往源于人们对物理世界的感知。plate 是“平面承载”，所以用 on；dish 是“立体容纳”，所以用 in。理解这一点，有助于更自然地使用英语介词。