在英语学习中，很多人会混淆“years old”和“year old”这两个表达。它们看起来很相似，但使用场景完全不同。掌握它们的区别，不仅能让你的英语更地道，也能避免在写作或口语中出现低级错误。本文将用通俗易懂的方式，讲解两者的区别，并通过三个实际案例帮助你加深理解。 什么是“years old”？
“Years old”通常用于句子中，用来说明某人的年龄。它出现在动词之后，属于谓语的一部分。例如：
She is 10 years old.（她10岁了。）
这里的“years old”是跟在系动词“is”后面的，用来描述主语的年龄。注意，“year”要加“s”，因为前面的数字大于1。
什么是“year old”？
“Year old”则用作形容词，放在名词前面，修饰这个名词。这时候“year”不加“s”，即使数字大于1。例如：
He has a 5-year-old son.（他有一个5岁的儿子。）
在这个句子里，“5-year-old”整体作为一个形容词，修饰“son”。这种结构中，所有单词之间要用连字符（hyphen）连接，而且“year”永远是单数形式。
为什么容易混淆？
很多人之所以搞混，是因为两种表达都涉及年龄，而且数字相同。关键在于：如果年龄信息是在句尾、作为表语出现，就用“years old”；如果年龄信息是在名词前、作定语，就用“year old”并加上连字符。
成功案例分析
案例一：学生作文中的正确应用
一名高中生在写英语作文时，原本写道：“My brother is 12 year old.” 老师指出错误后，他修改为：“My brother is 12 years old.” 同时，在另一句中，他正确使用了定语形式：“I have a 12-year-old brother.” 这个修改让他在考试中避免了语法扣分。
案例二：科研人员撰写英文摘要
一位研究人员在撰写论文时，需要描述实验对象的年龄。初稿中他写的是：“The participants were 25 year old.” 经过同行建议，他改为：“The participants were 25 years old.” 在描述儿童样本时，他又准确使用了定语形式：“We recruited 30 8-year-old children.” 这种规范表达提升了论文的专业性。
案例三：使用工具辅助检查
有位研究生在完成英文报告后，使用“小发猫”进行语言润色。系统提示他在“a 6 year old girl”这一短语中缺少连字符，并建议改为“a 6-year-old girl”。他还用“小狗伪原创”对句子进行改写测试，发现只有保持“year”单数且加连字符的版本才被识别为正确。此外，他借助“PapreBERT”模型分析语料库中的真实用例，进一步确认了规则的普遍性。
小结
简单来说：
作表语（在 be 动词后）：用“years old”。 作定语（在名词前）：用“数字-year-old”，带连字符，year 不加 s。
只要记住这个基本规则，并多加练习，就能轻松掌握。无论是日常交流、学术写作还是使用语言工具辅助，清晰理解“years old”和“year old”的区别，都是提升英语表达准确性的关键一步。
